Ce sont des petits ulcères superficiels mais douloureux qui se forment le plus souvent à l'intérieur des muqueuses buccales (joues, gencives, langue, lèvres) et qui provoquent une sensation de brûlure. D'ailleurs, étymologiquement, "aphte" vient du grec "aptein" : brûler.
Les douleurs durent généralement entre 10 et 14 jours.
D'origine non infectieuse, ils ne sont pas contagieux. Certains facteurs favorisent leur apparition :
Petite blessure dans la bouche : morsure de la muqueuse, arêtes de poisson, prothèse dentaire mal ajustée.
Changements hormonaux liés aux cycles menstruels, grossesses...
Stress psychique : chocs émotifs, dépressions, grande fatigue.
Hérédité : famille à "aphtes buccaux".
Médicaments : aspirine, antibiotiques, psychotropes, antimitotiques.
Virus HIV et les immunodépressions.
Infections bactériennes
Certains aliments : noix, fraises, épices, certains fromages (gruyère), crustacés.
Traitement :
Généralement les aphtes guérissent spontanément et il n'existe pas de traitement efficace pour les "guérir".
Toutefois certains médicaments existent pour soulager la douleur :
- - Le bain de bouche : soulage l'inflammation, la douleur et aseptise la bouche.
- - Le gel anesthésique : soulage la douleur.
- - Certaines pommades spécifiques : soulagent la douleur, protègent la muqueuse.
Dans le cas d'aphtoses récidivantes un traitement général préventif peut permettre d'éviter les facteurs déclenchants :
- - Surveiller son alimentation en éliminant les aliments déclencheurs.
- - Eviter les blessures de la bouche par des mordillements, un brossage des dents trop énergique ou avec une brosse à dents dure ou à cause d'une prothèse dentaire mal ajustée.